詩吟に適正年齢はあるのか？
30才のつもりで吟じています！
先日の詩吟道場終了後の飲み会で、ある生徒さん（70代、男性）が、
「30才のつもりで吟じています！」
と言って、場を沸かしてしました。
「またまた〜」という和やかなムードになったのですが、その言葉を聞いた私は、心の底から感動しました。
なぜなら、年齢を重ねてくると、若い時より覇気がなくなって、つい、（中年の私が）自分より若い人に対して、「若いんだからがんばって！」と言ってしまいがちです。
言う方は励ますつもりなのですが、言われた当の本人は、「まだ何も知らないのに期待されても困る」と感じるかもしれません。また、「そちらはがんばらないのか？」と残念に思ってしまうかもしれません。
しかし、今回、70代の彼が、「30才のつもりで吟じています！」と笑いながら言っていた。
かく言う私は現在33才。「私より若いじゃない！負けてらんないわ！ 」と元気をもらったのでした。
そんなこんなで今回は、詩吟における年齢についてのお話をしたいと思います。
詩吟がご高齢の方に人気の理由
私の所属する詩吟の会では、「新人吟詠発表会」という、初伝以下の新人さんだけが参加できる発表会があります。コンクール形式で、とっても意気揚々とするものです。
昔からの通例で、70才以上の参加者には「がんばったで賞」的なものがありました。しかし、その年は、参加者のほとんどが70才以上で、どうするんだ！？となっていました（笑）。私が二十歳くらいのときです。
詩吟にご高齢の方が多いことは知っていましたが、改めて「どうして詩吟にはご高齢の方が多いのだろう？」と疑問に感じました。当時二十歳前後の自分にとっては、同世代の詩吟仲間がほとんどおらず、ちょっぴり寂しい思いもしていました。
師匠である母に「どうして詩吟はご高齢の方が多いの？」と聞いてみました。
すると、「道具もいらないし、手軽にできるからじゃないの。」と言っていました。だとしたら、若い世代にとっても同じく魅力的なはずです。
ではなぜ、詩吟がご高齢の方に人気なのか？
10年くらいたって、やっとわかってきたような気がします。
その答えは、「長い人生経験を経なければ味わうことのできない詩心を、声に出して味わう」という楽しみ方があるからではないでしょうか。
そういう視点でいうと、30年そこそこしか生きていない私には、到底達成できない世界なのです。
しかし、なぜやるか。
若い世代の楽しみ方
それは、声に出して吟じることが、とにかく楽しいからです。
それともう一つ。なんとか、詩と、自分の普段の生活との共通点をみつけるようにしてやると、詩吟を知らない人とでも思いを共有することができて、生きる喜びのようなものを感じることができるからです。
私が季節ごとや、送別会や、こんなときにはこれを吟じたい、というのにこだわるのは、そういったところからきています。
しかし、全ての詩を自分の経験と重ねながら味わう、という領域にはとても達していません。それでもいろいろやってみる。もしかしたら後々、人生を経ていくうちに気付くようになれるかもしれない。
そういうことも含めた上で、わからなことばっかりだけど、何だか面白いからやってみる、続けてみる、という未知の楽しさがあります。
「詩の理解なんてさっぱりだけど、声を出すのが気持ちがいいし、身体に良さそう！」とか、「日本の伝統芸能かっこいい！」という思いで始めた比較的若い人や、同じような思いの人が集まって、その思いを共有することが本当に大切なことなんだなあと、改めて感じています。
詩吟のグループにご高齢の方が多いということは、話す話題も共通項が多いのではないでしょうか。実に羨ましい限りです。それに習って我々も、思いを共有するということをやっていきたいと思っています。
詩吟に年齢は関係ない
あの道場から数日後。「30才のつもりで吟じています！」という70代の生徒さんの個人レッスンがありました。ひとしきり「30才のつもり」話で盛り上がった後、
「明日誕生日なんです。でもね、正式には明日じゃないんです。」
とのこと。しばらく、どういうことかな？と首を捻っていたところ、
「私の誕生日は、2月29日なんです。」
と言われました。
なんと、うるう年生まれだったのです！
実年齢は30才よりずっと若かったのでした。あながち、「30才」も嘘ではなかった、という……。
詩吟の魅力は、「どんな年代も、死ぬまで、誰にでもできる」というところです。詩吟の楽しみ方は人それぞれ、年代によっても変わるので、どんな年齢も適正です。
とにかく、「詩吟に年齢は関係ない」ということです。
